Nedostatak željeza: 3 stepenice prije anemije

Tijelo željezo čuva vrlo štedljivo. Iz hrane ga dnevno upije tek 1 do 2 mg, otprilike koliko ga izgubi ljuštenjem sluznice i menstruacijom. Ravnoteža je tanka, pa je lako poremeti obilnija menstruacija, trudnoća ili tanjur bez mesa i ribe.

Kad dulje vrijeme više odlazi nego što dolazi, tijelo prvo troši zalihe, a hemoglobin ostaje uredan sve do samog kraja. Zato se deficit tako dugo ne vidi.

Na prvoj stepenici prazne se zalihe i pada feritin, a sve ostalo na nalazu izgleda uredno. Na drugoj stepenici u koštanoj srži počinje nedostajati željeza za nove crvene krvne stanice, iako je hemoglobin još u granicama. Tek na trećoj stiže anemija, kad i hemoglobin padne ispod referentne vrijednosti.

Umor se može javiti i prije treće stepenice, pa rečenica da je krvna slika dobra govori samo da anemije još nema.

Kad se zbog umora vadi krv, uz krvnu sliku vrijedi tražiti feritin. Upala, infekcija ili bolest jetre ga podižu, pa uredna brojka tada može prikriti prazne zalihe, a uz njega ima smisla izvaditi i CRP. Samo serumsko željezo ne govori koliko ga je u zalihama. Saturacija transferina pouzdaniji je pokazatelj deficita, a laboratorij je računa iz još 2 nalaza.

Donja granica na nalazu često je niža od one koju hematolozi smatraju dovoljnom. Hrvatske smjernice deficit vide već ispod 30 µg/L, a ispod 15 µg/L on je gotovo siguran.

Feritin između 15 i 30 µg/L uz umor ili druge tegobe razlog je za razgovor s liječnikom čak i kad ga laboratorij nije označio kao nizak.

Najbolje istražen znak je umor koji ne prolazi ni nakon dobrog sna. Ženama s niskim feritinom i urednim hemoglobinom umor je uz nadoknadu željeza popustio jače nego uz placebo, a pregled više ispitivanja to potvrđuje. Taj učinak ne seže do sportske forme, jer se izdržljivost na testovima nije popravila, pa željezo nije prečac do bolje kondicije.

Uz umor često dolaze teža koncentracija, zadihanost na stepenicama, lupanje srca, slabije podnošenje hladnoće, krhki nokti i pagofagija, neobična želja za grickanjem leda. Nijedan od tih znakova sam po sebi ne dokazuje deficit, pa odgovor daje nalaz. Gubitak kose također se spominje, ali dokaz da ga nadoknada zaustavlja zasad je slab.

Deficit najčešće pogađa žene s obilnim menstruacijama, trudnice, sportaše izdržljivosti, česte darivatelje krvi i osobe s celijakijom ili upalnom bolešću crijeva. Tko ne jede meso ni ribu, ostaje bez hemskog željeza, o čemu više piše tekst o nutritivnim zamkama veganske prehrane.

Željezo iz hrane dolazi u 2 oblika. Hemsko nose meso, riba i školjke i tijelo ga iskorištava bolje, a nehemsko nose mahunarke, žitarice, sjemenke, lisnato povrće i jaja.

Koliko će željeza tijelo iskoristiti, ovisi i o stanju zaliha. Kad su zalihe prazne, tijelo iz mješovite prehrane upije oko 15 % željeza, a iz vegetarijanske osjetno manje, dok s punim zalihama uzima još manje.

Količine su na 100 g pripremljene namirnice, prema bazi FoodData Central. Puna traka znači 16 mg, koliko EFSA preporučuje ženama prije menopauze, a za muškarce je ta vrijednost 11 mg.

Priča kaže da je špinat slavu dobio zbog decimalne točke pomaknute u starom mjerenju. Tu je priču 1981. proširio hematolog Terence Hamblin. Kuhani špinat nosi 3,6 mg željeza na 100 g, ali nehemskog, pa je dobar dio tanjura, a ne lijek.

Šalica kave ili crnog čaja uz obrok koči nehemsko željezo iz mahunarki i povrća, a kava 1 h prije jela ne smeta. Paprika, kupus ili limun u istom tanjuru djelomično poništavaju kočnicu, jasnije u pojedinačnom obroku nego u cijeloj prehrani. Ostale pojačivače i kočnice razrađuje vodič o tome što pojačava, a što smanjuje apsorpciju minerala.

Na kutiji vrijedi gledati koliko je elementarnog željeza, a ne koliko teži cijeli spoj. Tableta iz ljekarne s oznakom 80 mg nosi baš toliko željeza vezanog u 247 mg željezovog sulfata i izdaje se na recept. Dodatak prehrani smije imati najviše 30 mg u dnevnoj dozi.

Logično je pomisliti da 2 tablete dnevno brže pune zalihe. Ne ide tako, jer nakon jače doze crijevo na otprilike 1 dan pritvori ulaz za željezo, pa iz iduće tablete u tom razdoblju upije znatno manje, dok mučnina ostaje ista.

Kod žena s praznim zalihama bez anemije 1 tableta svaki drugi dan u ispitivanjima je dala bolju iskoristivost i manje probavnih tegoba. Kod anemije ta prednost nije dokazana, pa se propisani raspored mijenja samo u dogovoru s liječnikom.

Sok od naranče uz tabletu ne šteti, ali nije uvjet da ona djeluje. Odraslima s anemijom hemoglobin je porastao jednako s dodanim vitaminom C i bez njega, iako ga dio liječnika i dalje savjetuje.

Željezov sulfat je jeftin i djelotvoran, ali češće od placeba izaziva probavne tegobe.

Kad od tablete boli želudac ili stolica zapne, ne mora se odmah odustati. Bisglicinat je kod trudnica bio podnošljiviji, a za ostale skupine podataka ima malo, pa oblik i raspored vrijedi dogovoriti s liječnikom ili ljekarnikom.

Kad se hemoglobin vrati u granice, terapija traje još oko 3 mjeseca, da se napune i zalihe. Zašto željezo bez nalaza ne spada među preventivne dodatke, pokazuje vodič koje suplemente uzimati, a koje preskočiti.

Za odrasle, uključujući trudnice i dojilje, EFSA kao siguran unos uzima do 40 mg željeza dnevno, iz hrane i dodataka zajedno. Dodatak od 30 mg uz običnu prehranu tu granicu lako dosegne ili prijeđe, pa najjače doze nisu za preventivu bez nalaza.

Neki ljudi nasljedno nakupljaju željezo i bez dodatka. Tu sklonost nosi otprilike 1 od 250 ljudi europskog podrijetla, a kod dijela njih željezo se doista nakuplja u organima, pa im tableta bez nalaza dodaje željezo ondje gdje ga je već previše.

Tablete željeza drže se izvan dohvata djece, jer su slučajno progutane tablete jedan od vodećih uzroka smrtnog trovanja male djece.

Željezo veže i neke lijekove. Tko pije levotiroksin za štitnjaču, željezo uzima najmanje 4 h kasnije. Od nekih antibiotika, lijekova za kosti i antacida odvaja ga barem 2 h, a za pojedini lijek točan razmak i redoslijed kaže ljekarnik.

Hemoglobin u granicama ne znači da je sa željezom sve u redu. Prave odgovore daju feritin i CRP, a tek kad se zna gdje je tijelo, ima smisla birati između tanjura, tablete i liječnika.

Meso, ribu i školjke nekoliko puta tjedno, mahunarke uz izvor vitamina C i kavu ponajprije prije jela, a ne uz njega, svatko može uvesti odmah. Gdje je željezo među ostalim mineralima, pokazuje pregled vitamina i minerala s preporukama i gornjim granicama.